Avledet fra sanskrit ordet " yuj , " yoga er ofte oversatt til å bety "union ". Selv om begrepet bringer bilder av forseggjorte fysiske positurer til sinnet , fysiske positurer utgjør bare en del av denne gamle indiske filosofien . Yoga er utviklet for å hjelpe utøveren , eller " yogi " , i å forene den individuelle bevissthet ( jivatman ) med den guddommelige bevissthet ( paramatman eller Gud ) . Mens de opprinnelsen til filosofi utviklet gjennom muntlig tradisjon India over 5000 år siden . , Ble den første omtale av yoga trolig gjort i Bhagavad Gita ( 500-300 f.Kr. ) , men jo mer omfattende yoga Sutra av Patanjali ( 200 f.Kr. ) , en samling av 185 avvisende aforismer , var den første skriftlige arbeider på detaljer , systematisere og gi opplæring .
Ifølge yoga filosofi, er det fire hovedspor man kan følge for å finne opplysning. På Karma Path, handlingens vei , finner man Gud gjennom arbeid og plikt . På Bhakti Path, banen av glede , oppstår realisering gjennom hengivelse og kjærlighet til en personlig gud . På Jnana vei, veien til visdom , innser den intellektuelle Gud gjennom ren kunnskap og forståelse av den sanne naturen til alle levende vesener . Den siste banen er Raja Path, banen av konger , hvor man finner realisering gjennom kontroll av sinnet gjennom åtte lemmer :
Yama ( tilbakeholdenhet )
Niyama ( overholdelse av renhet )
Asana ( fysiske øvelser )
Pranayama ( pustekontroll)
Pratyahara ( utarbeidelse av meditasjon )
Dharana ( konsentrasjon )
Dhyana ( meditasjon )
Samadhi ( absorpsjon i sublime )
De fem selv begrensninger ( ikke ? - Vold , sannferdighet, kontroll av sansene , ikke -stjele , og ikke- begjær ) og de fem observances ( renslighet , tilfredshet , nøysomhet , studie av de hellige tekstene , og bevissthet om det guddommelige nærværet ) hjelpe yogi kontrollere sine følelser og holde dem i harmoni med andre. De fysiske stillinger rense kroppen og holde den sunn og sterk . Breath kontroll og følelse tilbaketrekking deretter la yogi å « frigjøre sansene fra thralldom av gjenstander av begjær . " Til slutt , konsentrasjon og meditasjon bringe yogi til forening med Gud , akkurat som en " stor musiker blir ett med sitt instrument og musikken som kommer fra det . " Dette er opplysning .
Yoga Postures og Asanas trene alle deler av kroppen din . De yoga pust øvelser kjent som Pranayama revitalisere kroppen og bidra til å kontrollere sinnet , slik at du rolig og uthvilt , og dette er kombinert med praktisering av positiv tenkning og meditasjon , noe som resulterer i mental klarhet . Det finnes mange skoler av yoga , mange teorier om hvordan det bør undervises og over 8 millioner kjente positurer . Nesten alle klasser finner sted i et rent , godt oppvarmet rom og fortsette under veiledning av en lærer som fører studentene verbalt gjennom økten og går gjennom rommet for å forsiktig justere de som trenger hjelp . De fleste innledende klasser vil bli begrenset til korte perioder med chanting , pusteøvelser og meditasjon , med mesteparten av vekten som legges på statuene . Kostnaden for en klasse varierer , og er vanligvis rundt 10 dollar.
Ifølge Natural Standard , det er "sterk " bevis på at yoga er effektive i behandling av astma som en adjuntive terapi og hypertensjon ( høyt blodtrykk ) , og "gode " bevis på at yoga er effektive i behandling av depresjon , angst , leddgikt , og rusmisbruk .